Vapaana ulkoilevan kissan arki on täynnä riskejä niin kissalle itselleen, kuin muille eläimille ja ympäristölle. Lisääntyneen tietoisuuden myötä vastuullinen lemmikinpito tarkoittaa, että kissaa ei päästettäisi liikkumaan vapaasti ilman valvontaa.
Alla on koottuna riskejä, jotka liittyvät kissan valvomattomaan ulkoiluun. Nämä eivät ole teoreettisia uhkakuvia, vaan todellisia riskejä, jotka toteutuvat maailmalla päivittäin.
1. Liikenne
Kissat voivat jäädä auton tai työkoneen alle. Moni kissa loukkaantuu vakavasti tai menehtyy ennen kuin omistaja edes huomaa katoamisen. Äkisti tien yli juokseva kissa voi aiheuttaa vaaratilanteen myös autoilijalle, kun tämä yrittää väistää.
2. Tappelut vieraiden kissojen kanssa
Kun kissa kohtaa tuntemattomia kissoja, ne voivat tappelussa saada puremia, haavoja ja sieltä leviävät infektiot. Kissat voivat ottaa yhteen useita kertoja viikossa reviirin takia.
3. Villieläimet ja irtokoirat
Kohtaaminen ilvesten, susien, ahmojen, kettujen, isojen petolintujen, käärmeiden tai irrallaan juoksevien koirien kanssa voi johtaa vakaviin vammoihin tai hengenvaaralliseen tilaan kissoille.
4. Tahallinen vahingoittaminen
Valvomaton ulkona liikkuva kissa saattaa joutua vahingoitetuksi sellaisten ihmisten toimesta, jotka eivät pidä kissoista tai ovat kyllästyneet niiden aiheuttamiin vahinkoihin.
5. Jumiin jääminen
Kissa voi livahtaa aitojen tai varastotilojen läpi, jäädä lukkojen taakse tai kiivetä ahtaisiin rakenteisiin. Sieltä pako voi olla mahdotonta omin avuin.
6. Myrkytykset
Torjunta-aineet, roskisten läheltä löytynyt ruoka tai myrkylliset kasvit, voivat aiheuttaa vakavia myrkytyksiä, oksentelua tai hengitysvaikeuksia.
7. Putoaminen korkealta
Katolta, puusta tai telineeltä putoaminen voi rikkoa luut tai sisäelimet. Vakavimmissa tapauksissa vauhdilla putoaminen on kohtalokasta.
8. Loiset ja muut tartunnat
Punkit, kirput ja sisäloiset kuten suolinkaiset tarttuvat ulkona liikkuvaan kissaan helposti ja aiheuttavat kutinaa sekä sisäisiä ja ulkoisia terveysongelmia. FIV (kissan immuunikatovirus) tai FeLV (kissan leukemia) leviävät kissojen kohtaamisten kautta. Kissat voivat tartuttaa toisiaan virus- tai bakteeriperusteisesti joukoissa. Lintuinfluenssa on myös mahdollinen, kun kissa saalistaa sairaita lintuja.
9. Eksyminen
Kissa voi päätyä kauas kotipiiristä, alkaa viihtyä eri naapurustoissa tai yksinkertaisesti unohtaa reitin takaisin. Tämä voi vaarantaa kissan hengen.
10. Omistajattomaksi päätyminen
Toiset löytävät kissan, päättävät ruokkia sitä ilman ilmoittamista tai vievät sen löytöeläinkotiin. Kissa voidaan tulkita kodittomaksi, jos omistaja ei ole muistanut siruttaa tai myöskään rekisteröidä sirua.
11. Tapaturmainen kuolema
Erilaiset riskit kokoontuvat yhteen: kolari, loukkaantuminen tai taudin tarttuminen. Kissa on vain pieni eläin, joten yhden huonon sattuman riskit kasaantuvat ja omistaja ei välttämättä koskaan saa tietää mitä kissalle todellisuudessa kävi.
12. Äärisääolosuhteet
Kesän helteet voivat aiheuttaa nestehukkaa ja lämpöhalvauksia. Talvella pakkasessa paleltumat (korvat, varpaat) ja hypotermia ovat todellisia vaaroja.
13. Turkin takkuuntuminen
Pitkäkarvainen kissa saattaa päästä hankalasti hoitoon ja kerätä takkuja, jotka kiristävät ihoa ja haittaavat liikkumista.
14. Ympäristöperäinen stressi
Melu, koirat, liikenne tai reviiritaistelut aiheuttavat stressiä, mikä vaikuttaa kissan terveyteen ja hyvinvointiin pitkällä aikavälillä.
15. Heikentynyt kunto tai alipaino
Ravinnon saanti voi olla epäsäännöllistä ulkona. Kissa saattaa syödä vain satunnaisesti, jos omistaja ei tarjoa varsinaista ruokaa, koska uskoo kissan pärjäävän sillä mitä saalistaa, mikä johtaa huonoon lihaskuntoon tai alipainoon.
16. Hallitsematon lisääntyminen
Leikkaamaton naaras voi synnyttää useita pentueita vuodessa ja jokainen pentu lisää kodittomien kissojen määrää edelleen. Leikkaamaton uros voi saattaa useita naaraita tiineeksi mitä liikkumallaan alueella löytää ja harhautua myös kauemmas etsimään niitä.
19. Saalistaminen
Kissat saalistavat vuosittain miljoonittain lintuja ja pieniä nisäkkäitä, myös uhanalaisia lajeja. Kissat eivät tee valintaa lajista, vaan saalistavat sitä mitä huvittaa. Omistaja on korvausvelvollinen kaikista kissan aiheuttamista tuhoista ja saalistamistaan rauhoitetuista lajeista.
20. Ekologinen haitta
Lemmikkikissa on kaikkialla maailmassa vieraslaji yksin ulkona liikkuessaan ja saalistaessaan, se ei kuulu luonnon omiin ekosysteemeihin. Vapaana liikkuessaan se saalistaa samoja eläimiä kuin luonnonvaraiset pedot, mikä vääristää ravintoketjuja ja vie ruokaa muilta eläimiltä. Lisäksi se voi muuttaa muiden lajien käyttäytymistä, esimerkiksi pakottamalla saaliseläimet muuttamaan pesäpaikkojaan tai liikkumistapojaan.
21. Toisten lemmikkien häirintä
Naapurustoissa vapaana liikkuva kissa voi häiritä naapurin koiria, kissoja tai kaneja, ja aiheuttaa konflikteja omistajien kanssa.
22. Puremat ja naarmut ihmisille
Kissa, joka pelästyy tai hämmentyy, saattaa hyökätä varoittamatta.
23. Hygieniahaitat
Kissan uloste hiekkalaatikoissa tai kukkapenkeissä saattaa levittää toxoplasma-parasiittia, joka on vaarallinen ihmisten terveydelle. Kissan virtsamerkkailut on myös vaikea saada pois parvekekalusteista, tekstiileistä ja talon nurkista.
24. Naapurisovun rikkoutuminen
Kissa voi naarmuttaa autoja, kaivaa istutuksia ja häiritä talon rauhaa muun muassa mouruamalla öisin ikkunoiden alla. Toistuvat vierailut voivat aiheuttaa pidempiaikaista ärtymystä kaikissa naapureissa, jotka ei halua muiden lemmikkejä pihalleen.
25. Löytöeläinkulut yhteiskunnalle
Kunnan vastuulle jää kodittomiksi jääneet kissat ja muut irrallaan tavatut kissat joita omistaja ei ilmoittaudu hakemaan, mikä on merkittävä kuluerä veronmaksajille.
26. Eläinlääkärikulut omistajalle
Tapaturmat, infektiot, loiset ja pelastustilanteet johtavat usein kalliisiin lääkäri- ja toimenpidekuluihin.
27. Ilmoitukset viranomaisille
Valvomatta liikkuvista kissoista tehdään yhä enemmän ilmoituksia esimerkiksi eläinsuojeluvalvojille tai poliisille. Syynä voi olla kissan häiritsevä käyttäytyminen, vahingot naapureiden omaisuudelle tai epäily hoidon laiminlyönnistä.
28. Kissaviha ja yleinen mielikuva
Toistuvat ongelmat vapaana liikkuvien kissojen kanssa voivat kärjistää suhtautumista koko kissayhteisöön. Se ruokkii kissavihaa ja ennakkoluuloja kaikkia kissoja kohtaan.
29. Lain hengen vastainen toiminta
Nykyinen eläinsuojelulaki painottaa omistajan vastuuta että eläimelle ei saa aiheuttaa tarpeetonta kipua tai kärsimystä eikä niiden hyvinvointia saa tarpeettomasti vaarantaa. Vapaasti kulkeva kissa altistuu monille vaaroille eikä omistaja voi valvoa sen hyvinvointia. Tästä syystä valvomaton ulkoilu ei täytä vastuullisen lemmikinpidon kriteerejä ainakaan lain yleisen hengen mukaan.
Mikä on ratkaisu?
Kaikilta turhilta riskeiltä voitaisiin välttyä, kun kissaa ei päästetä vapaasti ulos ilman valvontaa. Kissa on mahdollista totuttaa valjasulkoiluun, tarjota sille virikkeellinen sisäympäristö ja rakentaa turvallinen ulkotarha tai muu mahdollisimman suojattu ja valvottu ulkoilumuoto. Nämä vaihtoehdot tukevat sekä kissan hyvinvointia että suojelevat ympäristöä. Vastuullinen kissanomistajuus tarkoittaa, että ymmärrämme ettei kissa ei kuulu vapaana luontoon. Se ei ole villieläin, vaan lemmikkieläin, joka on omistajan vastuulla.